En 2022, en pleine crise pendant les années COVID, j'ai eu de la chance. On m'a assigné quelqu'un en travail social qui en avait vraiment quelque chose à faire.
Ce n'est pas rien. Depuis l'âge de huit ans, j'étais entré et sorti de thérapies, de programmes, de groupes et de bureaux, et presque chaque fois, ça marchait sur un nombre fixe de séances, puis ça s'arrêtait. Dans la quarantaine, j'avais lâché toute forme d'aide pendant bien plus de dix ans. Alors je n'arrivais pas en 2022 avec de grandes attentes.
Cette personne-là, c'était autre chose. Elle m'a aidé à obtenir du vrai soutien. Elle m'a mené jusqu'à un diagnostic : trouble du spectre de l'autisme (TSA), à 50 ans. Et elle m'a aidé à mettre en place des outils pour gérer les choses de façon plus structurée, au lieu de passer d'une crise à l'autre.
Alors, comment un travailleur social peut-il aider en santé mentale, et comment en avoir un au Québec? Un travailleur social regarde votre situation au complet, bâtit un plan avec vous, vous relie aux services, parle en votre nom et peut offrir de la consultation. Au Québec, les deux portes principales sont votre CLSC et Info-Social 811 (option 2), gratuits tous les deux. Au privé, l'ordre professionnel a un répertoire.
Que fait un travailleur social en santé mentale, au juste?
Avant 2022, je vous aurais dit que les travailleurs sociaux, c'est le monde qui débarque quand ça va vraiment mal dans une famille. Ça fait partie du travail, mais c'est loin d'être tout.
L'Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux (page en anglais) énumère ce qu'ils font en santé mentale. En mots simples :
- Évaluer comment vous allez, votre santé mentale et la vie autour.
- Offrir de la consultation, et dans certains cas de la psychothérapie, en individuel, en couple ou en famille.
- Vous diriger vers d'autres ressources et faire affaire avec les autres organismes pour vous.
- Défendre vos intérêts quand le système ne marche pas.
- Animer des groupes de soutien et travailler en équipe avec les médecins et le personnel infirmier.
Au Québec, l'Ordre des travailleurs sociaux et des thérapeutes conjugaux et familiaux du Québec (OTSTCFQ) décrit le cœur du métier comme évaluer le fonctionnement social et déterminer un plan d'intervention avec la personne. Pour porter le titre de travailleur social au Québec, il faut un diplôme en travail social et un permis de l'Ordre.
Pour moi, ce qui a compté le plus, c'est le milieu de cette liste-là. Quelqu'un qui connaissait le système, qui passait l'appel que je n'aurais pas passé, et qui était encore là la semaine d'après.
Comment avoir un travailleur social au Québec?
Votre CLSC. Selon Québec.ca, tous les établissements publics de santé et de services sociaux du Québec offrent gratuitement des services en santé mentale. Demandez l'accueil psychosocial. Quelqu'un va évaluer votre situation et vous orienter vers les bons services. Cette première personne peut être un travailleur social ou un autre professionnel en intervention psychosociale. Dans les deux cas, c'est la porte d'entrée.
Info-Social 811, option 2. Info-Social est gratuit, confidentiel et ouvert 24 heures par jour, 365 jours par année. Ce sont des professionnels en intervention psychosociale qui répondent. Ils donnent des conseils et peuvent vous diriger vers une ressource du réseau ou un organisme communautaire. En situation de crise, ils peuvent envoyer quelqu'un sur place.
Votre médecin ou votre GMF. Si vous avez un médecin de famille, il peut vous diriger vers les services publics en santé mentale.
Au privé. L'OTSTCFQ a un répertoire pour trouver un professionnel. Les séances au privé coûtent de l'argent, alors vérifiez si vos assurances couvrent les travailleurs sociaux. Certains régimes le font. D'autres couvrent seulement les psychologues. Demandez avant de prendre rendez-vous.
Un avertissement : au public, il y a souvent de l'attente. Demandez combien. Si ça empire pendant que vous attendez, rappelez et dites-le.
Et à l'extérieur du Québec?
Ailleurs au Canada, commencez par votre médecin de famille, un centre de santé communautaire ou la ligne santé 811 de votre province, là où il y en a une. Au Royaume-Uni, le NHS indique qu'un médecin généraliste peut vous diriger vers une équipe communautaire de santé mentale, qui compte souvent des travailleurs sociaux. Aux États-Unis, demandez à votre médecin, à un hôpital ou à un centre communautaire de santé mentale.
Pourquoi une seule personne qui s'en soucie change tout
J'ai eu beaucoup d'aide au fil des années. La plupart était correcte. Une partie était bonne. Très peu a tenu, parce que ça finissait tout le temps.
En 2022, je n'ai pas trouvé tout d'un coup la thérapie parfaite. J'ai trouvé une personne qui a décidé de me suivre pour vrai. Elle ne me traitait pas comme un numéro de dossier. Elle a poussé pour les affaires que j'aurais laissé glisser, comme l'évaluation. Et elle est restée assez longtemps pour qu'un plan devienne quelque chose de concret.
J'ai parlé du cycle de thérapies qui commencent et qui finissent dans en thérapie, puis plus rien, depuis l'âge de huit ans. Si vous êtes pris dedans, mon conseil est simple : quand vous tombez sur quelqu'un qui s'en soucie, dites-le-lui. Puis demandez-lui de vous aider à bâtir quelque chose qui dure après la dernière séance.
Et si c'est l'argent qui vous bloque, j'ai fait le tour dans combien coûte un psychologue au Québec.